Kühlschränke

Das zentrale Element eines Kühlschranks ist das Kältemittel, das innerhalb eines geschlossenen Kreislaufs ununterbrochen zirkuliert. Dieser Kreislauf beginnt mit dem Verdampfer, der sich im Inneren des Kühlschranks befindet. Dort verdampft das Kältemittel. Beim Verdampfen entzieht das Kältemittel dem Innenraum des Kühlschranks Wärme. Genau dadurch sinkt dann die Temperatur, und der Kühlschrank kann seiner Aufgabe nachgehen.

Nachdem das Kältemittel verdampft ist, wird es in gasförmigem Zustand vom Kompressor angesaugt und verdichtet. Durch den Druck steigt auch die Temperatur des Gases stark an. Im nächsten Schritt strömt dieses heiße Gas durch den Kondensator, der sich in der Regel an der Rückseite des Geräts befindet. Dort gibt das Gas seine zuvor aufgenommene Wärme wieder an die Umgebung ab und kühlt dadurch ab. Das Kältemittel wird daher wieder flüssig und fließt durch ein Expansionsventil zurück in den Verdampfer. Der Kreislauf beginnt von vorn und hält so die Temperatur im Innenraum konstant niedrig.

Unterschiedliche Bauarten

Kühlschränke gibt es heute in einer Vielzahl von Varianten, angepasst an unterschiedliche Anforderungen und räumliche Gegebenheiten. Die einfachste Variante ist der Standkühlschrank. Er verfügt ausschließlich über einen Kühlraum – mitunter ergänzt durch ein kleines Gefrierfach. Solche Modelle eignen sich gut für Haushalte, die bereits über einen separaten Gefrierschrank verfügen oder schlicht wenig Gefrierkapazität benötigen. Diese Variante gibt es auch als Einbaumodell.

Ein anderes Format sind sogenannte Side-by-Side-Kühlschränke. Bei ihnen befinden sich Kühl- und Gefrierbereich nebeneinander. Diese Geräte sind besonders großzügig geschnitten und häufig mit Extras wie Wasserspendern oder Eisbereitern ausgestattet. Sie richten sich vor allem an Haushalte mit viel Platz und hohem Bedarf an Kühl- und Gefrierraum.

Eine beliebte Variante ist der French-Door-Kühlschrank. Dabei handelt es sich um Geräte, bei denen sich der Kühlbereich hinter zwei schmalen Türen im oberen Teil verbirgt. Der Gefrierbereich befindet sich in einer großen Schublade darunter. Diese Aufteilung erlaubt eine komfortable Organisation und trägt gleichzeitig zur Energieeffizienz bei.

Noch weiter verbreitet sind jedoch Kühl-Gefrierkombinationen. Diese Modelle vereinen einen geräumigen Kühlbereich mit einem separaten Gefrierfach – meist befindet sich der Kühlbereich oben und das Gefrierteil unten. Sie gelten als besonders praktisch, da sie kompakt gebaut sind und dennoch genügend Platz für Frisches und Gefrorenes bieten. Zudem fügen sie sich gut in kleinere Küchen ein, ohne Kompromisse bei der Funktionalität zu erfordern.

Kühl-Gefrierkombinationen sind heute längst nicht mehr nur einfache Haushaltsgeräte. Viele Modelle verfügen über moderne Funktionen wie die NoFrost-Technologie. Diese verhindert, dass sich Eis im Inneren bildet. Somit entfällt das lästige, regelmäßige Abtauen. Darüber hinaus arbeiten viele Geräte mit sensiblen Temperaturfühlern, die selbstständig erkennen, wenn sich die Bedingungen ändern und passen die Kühlung entsprechend an. So bleiben Qualität und Frische der Lebensmittel optimal erhalten. Einige Kühlschränke sind Smart-Home-fähig und lassen sich aus der Ferne überwachen und steuern.